La novela corta, novelle o noveleta, es un género que se comenzó a cultivar en Italia a finales de los años 1500. Eran libros pequeños que plagaban las novedades de aquellos años. Sería Miguel de Cervantes Saavedra quien fuera le primero que lo hiciera en español con sus famosas Novelas ejemplares. Julio Cortázar la define como un “género a caballo entre el cuento y la novela”. En el siglo XX menudearía en las revistas ya que muchos escritores amoldaban sus historias para aparecer en estas publicaciones periódicas y así obtener más ingresos. A continuación enlistamos 5 de las decenas de novelas cortas que existen.
Noches blancas de Fiodor Dostoyevski.
Unos días al año, en Rusia, sucede el fenómeno de las noches blancas, es decir, una noche en el que nunca acaba por oscurecer. Tomando como punto de partida la oscuridad iluminada, Dostoyeski desarrolla una particular historia de amor entre dos solitarios. El personaje principal de esta novela se imagina a futuro viejo y solo hasta que conoce a Nástienka. Por cuatro noches y una mañana, la vida del solitario cambia llenándose de esperanza. Breve pero intensa, el maestro ruso nos hace reflexionar sobre la soledad, el amor y el desengaño.
Bartleby, el escribiente de Herman Melville.
Bartleby es un joven copista empleado en un despacho de abogados en Wall Street. Con una figura «pálidamente pulcra, lamentablemente respetable, incurablemente solitaria», lo describe el narrador. Todo marcha bien hasta que un día el copista decide no trabajar más, negándose a hacer cualquier encomienda respondiendo con un amable: “Preferiría no hacerlo”. Este libro es considerado uno de los mejores de Herman Melville. Su empleador no sabe cómo actuar ante esta rebeldía, pero al mismo tiempo se siente atraído por tan misteriosa actitud. Por momentos absurda, por momentos inquietante, es una novela por la que no ha pasado el tiempo.
El sentido de un final de Julian Barnes.
A través de las memorias del narrador conocemos a un grupo de amigos muy unidos durante el instituto. Conocemos de sus francachelas y sus deseos de saber más de sexo, pero también de literatura y de la vida. Ante la permanente sequía de chicas, comparten muchos de sus deseos, al grado que deciden hacer un pacto de amistad para siempre que es roto apenas uno de ellos cae en desgracia. Con esa trama Barnes se las arregla para hablar sobre la verdad y sobre la mentira, sobre los recuerdos y sobre la necesidad de recrear la historia propia. Barnes dice en algún momento: la Historia son las mentiras de los vencedores, pero también las mentiras con que se engañan a sí mismos los vencidos.
Desayunos en Tiffanys de Truman Capote.
Holly Golightly es todo estilo, es ese tipo de personas que han refinado su personalidad a tal grado que uno paga por verlas desayunar o simplemente fumar. Es atractiva, sin caer en una belleza arrebatadora, pudo ser lo que ella quisiera, incluso actriz en Hollywood, pero lo rechaza para ser uno de esos personajes que embellecen al Nueva York más sofisticado. Se la pasa bebiendo cócteles y rompiendo corazones, no sabemos mucho de ella, salvo que tiene un grupo de amigos/seguidores muy peculiares, desde un mafioso que cumple condena en Sing Sing y al que visita semanalmente, hasta un millonario caprichoso de afinidades nazis, pasando por un viejo barman secretamente enamorado de ella. Esta novela es una muestra más de la maestría de Capote en la narrativa.
El coronel no tiene quien le escriba de Gabriel García Márquez.
Un viejo coronel espera con desesperación la carta con la que saldrá de todos sus problemas. Es una carta en la que el gobierno reconoce su labor y le ofrece una remuneración por sus servicios prestados, pero la patria no responde. Está muda. Mientras el coronel lucha día a día contra la vejez, con la pobreza, contra el olvido. Esta novela breve de García Márquez resume muy bien el momento en el que él se sentía, desamparado y sin dinero. Rechazada por varias editoriales, por fin vio la luz en México.
La vieja casa cinematográfica inglesa Hammer fue una de las que volvió parte importante los decorados de sus producciones. En este libro, que es además un renacer, saca de sus bodegas accesorios, páginas de guiones anotados, carteles no utilizados, diseños de producción, material promocional poco frecuente y correspondencia privada. Cientos de imágenes fijas raras e inéditas ayudan a crear un rico recuerdo del legado de Hammer. Ver a los monstruos bebiendo agua, guiones con tachaduras o cartas de aceptación de los actores o directores, hacen que la aventura cinematográfica cobre nueva vida.
Esta serie es un punto y aparte dentro de las historias de corte victoriano. Además del éxito que ha tenido dentro de los fanáticos a los monstruos clásicos y a las historias de folletín, este libro le brinda el goce visual de la época. Cada página está decorada con bellas imágenes brillantes, algunas más victorianas y otras del lado de las verdaderamente espeluznantes. No solo es visualmente deslumbrante, sino que está lleno de información realmente interesante sobre cómo se hizo la serie, quiénes son los personajes desde dentro, y cómo los actores que los interpretan se involucraron en el proceso.
Podríamos decir que este es uno de los primeros libros de arte de películas pensado como tal. Después de la fallida producción de la cinta Dune, el guionista Dan O’Bannon y el ilustrador H.R. Giger decidieron seguir trabajando juntos, el resultado es Alien, ya dirigida por Ridley Scott. Este libro es un detrás de cámaras de la película. Hay entrevistas con las personas clave involucradas muestra todas las etapas creativas, a través de diseños y bocetos, modelos y vestuario, que entraron en una visión tan única del futuro, y demuestra gráficamente por qué la película ganó un Oscar por sus efectos visuales. Es, además, el recuento de una larga aventura cinematográfica.
A partir del siglo XIX, la Navidad como tema en la literatura se ha vuelto una tradición y ha inspirado relatos magníficos, y son muchos los grandes escritores que se han acercado a ella. En esta antología se reúnen narradores de varios países, de distintas tradiciones yd e varios días. De Berlín a Brooklyn, de un pueblecito sardo a un rancho del Lejano Oeste, de la Provenza a Nueva Zelanda, de un aristocrático salón a un pueblo de mineros, de Dublín a un cohete espacial en todos esos lugares veremos celebrar la Nochebuena, la Navidad, el día de San Esteban, la Nochevieja o el día de Reyes, y en todos ellos ocurrirá algo que ilustre el espíritu navideño o bien lo desmienta.
Un ladrón alcohólico y desenfadado cada año se contrata de Santa Claus en un centro comercial, para que, una vez que cobra, robar el sitio por la noche. Terry Zwigoff es uno de esos directores que sabe escoger perfectamente sus proyectos, por eso sólo ha dirigido dos películas de ficción y dos documentales. Esta es una de ellas. Toma la típica historia del milagro navideño, la restriega en el suelo, la embriaga y la llena de cinismo para luego salpicarla de risas. La cinta es una comedia de humor negro y cínico en la cual acabas simpatizando con el antihéroe, un Billy Bob Thornton en estado de gracia.
Max es un niño algo peleonero y que ya no cree en Santa Claus, lo suyo es el conflicto, además piensa que no hay problema pero esa falta de espíritu navideño ha desencadenado la ira de Krampus: una fuerza demoníaca antigua cuya función es castigar a quienes no creen. Esta especie de demonio, la parte complementaria y mala de Santa Claus, se puso de moda con la venta de las postales viejas en tiendas de diseño, así que una película dedica a él no iba tardar. El encargado de dirigirla y escribirla es Michael Dougherty, quien sorprendiera a propios y extraños con la película Trick ‘r Treat, donde también hizo ambas funciones. Sin embargo, la historia no acaba de ser tan redonda como su trabajo pasado, sin embargo sí sabe meter ese humor negro dentro de la enducolorada celebración navideña.
Suzanne es una agente de bienes raíces muy exitosa que vive un sueño con su marido. Ambos planean irse a Hawai. Todo va muy bien, hasta que una tarde la chica regresa del trabajo y encuentra su esposo asesinado en su casa. La navidad se acerca y luego del entierro de su marido, una amiga suya le dice que él mantenía una relación con una stripper llamada Autumn. Con el telón de fondo de la navidad nevada, Suzanne repensará su vida al lado de la amante del muerto. El cuarto largometraje de Zach Clark es un agridulce drama navideño filmado con inteligencia, pese a su muy bajo presupuesto.
El agente judicial Jesús Juárez «Chucho» y cada año interpreta al Diablo en la tradicional pastorela organizada por el padre Benito. Un día el padre muere y el tierno judicial no se entera, y mucho menos sabe, hasta muy tarde, que el nuevo sacerdote, Edmundo Posadas, lo ha sacado de la representación. Chucho no va ceder ante ese papel, que por derecho propio le pertenece, así deba recurrir a los mismísimos demonios del infierno. Portes se vale de un tema tan mexicano y tan tradicional como las pastorelas, para satirizar y llevar al paroxismo la vieja batalla entre el bien y el mal. Lo malo es que uno no sabe quién es el bueno y quién el malo.
Dennis es un ladrón que acaba de salir de la cárcel en libertad condicional. Estuvo cuatro años en reclusión, tiempo que su (ex) pareja, decidió cambiar su vida y decirle a la hija de ambos que él había muerto de cáncer. Sin casa, sin poder ver a su hija y sin dinero, va a buscar a su viejo amigo de correrías, Rene, para darse cuenta que él y su esposa van a casarse. Dennis y Rene, a fin de cuentas, deciden irse de Canadá para vender árboles de navidad en Nueva York. Drama y comedia partes iguales, en las que Paul Giamatti, Paul Rudd y Sally Hawkins se echan todo el proyecto al hombre para sacar adelante esta película independiente.
Blog de Cafebrería El Péndulo 